В генетике — различия между двумя (или более) популяциями, возникающие, если отселившаяся на новое место малая группа индивидов несёт в себе определённый набор генов из общей популяции. Предполагают, что это одна из моделей распространения болезней (например, с этим связывают высокую частоту шизофрении в заполярных районах Швеции). Эффект основателя возникает при миграции небольшой группы людей, которая несет только часть генетического разнообразия исходной популяции. Это приводит к изменению частоты аллелей в новой популяции, что может увеличить частоту редких генетических заболеваний. Эффект основателя важен для понимания генетической структуры популяций, распространения наследственных заболеваний, эволюционных процессов. Изучение эффекта основателя помогает объяснить географическое распределение генетических заболеваний, этнические различия в частоте заболеваний. Эффект основателя имеет значение для медицинской генетики, популяционной генетики, антропологии.
ОСНОВАТЕЛЯ ЭФФЕКТ — термин энциклопедии по психиатрии.